Qui n’a jamais été attiré par chipoter un peu son iTunes, par se lancer dans une remontée de liens hypertexte, ou simplement par se transformer en éponge de la masse d’information qu’Internet véhicule?

Le problème, c’est qu’il faut être productif. Alors, des petits malins ont inventé des logiciels, appelés « distraction free ». Concrètement, je fais ici référence à la rédaction de textes. Certains programme se proposent de favoriser un environnement créatif, qui ne soit pas perturbé par un nouveau mail, des flux RSS mis à jour ni quoi que ce soit.

Après renseignements, voici mon verdict (sur Mac):

1. WriteRoom

Le plus populaire, c’est WriteRoom, apprend-on ci et là. Dans de sombres ténèbres noires, une écriture vert fluo. Voilà à quoi se réduit l’écran, vous épargnant donc les menus compliqués, les notifications diverses – tiens, un nouvel email! – etc. Bien qu’il soit possible de modifier ces couleurs un peu immondes (blanc sur fond bleu), l’interface ressemble un peu à vieux codeur html ou un DOS bien pourri. Bof, pas très excitant. WriteRoom coûte 25 $.

2. Copywrite

Copywrite est confus au niveau de son objet social. Sur le site du programmeur, on comprend mal quel est le véritable usage réservé au logiciel. C’est plutôt un gestionnaire de projet d’écriture, qui permet par exemple la navigation, même s’il dispose du fameux mode plein écran « distraction free ». Mais l’interface est vieillote et l’ensemble à l’air très contre-intuitif. Le site du logiciel manque de captures d’écran. Il coûte 25 $, mais une démo étendue, limitée aux petits usages, est disponible.

3. DarkCopy

Dans le genre WriteRoom, DarkCopy – un clone – est disponible en ligne et gratuit. Il propose la même fonctionnalité, basique. Vous pouvez l’essayer ici, même si, à nouveau, l’interface est particulièrement rétrograde. Autre bémol: le mode plein écran n’est pas « absolu » et pas mal d’éléments perturbent, en fait, le processus rédactionnel.

4.Scrivener

Scrivener, c’est un logiciel nettement plus complet et sympathique. Son mode plein écran – distraction free – a surtout l’air d’être un alibi, l’essentiel portant sur les fonctionnalités couteau-suisse du logiciel. Il s’apparente nettement plus à un gestionnaire de projets à longue haleine. Vous pouvez classer, compartimenter, catégoriser, tagger des tas d’éléments rédactionnels différents, les lier avec des fichiers, des pdf, etc. Bref, un bel assistant aux projets rédactionnels, mais qui a son coût: 39,95 $.

5. OmmWriter

Plutôt discret, OmmWriter est pourtant le logiciel que je me suis décidé à utiliser. J’aime bien l’approche de ses concepteurs, qui vise à restituer une dimension de « plaisir » dans l’écriture, avec un programme organique qui ramène un peu de mélodie, d’esthétique et de beauté dans ce monde de brutes informatiques. La vidéo d’intro vaut le coup. Le logiciel, qui a un fond d’écran hivernal et joue des musiques apaisantes, en rythme avec la frappe du clavier, mériterait sans doute une meilleure interchangeabilité de ces paramètres-là. Toujours en bêta 2 (décembre 2009), mais c’est gratuit.

Pour des logiciels Windows, d’autres logiciels et informations, cela se passe ici.

Pour une approche plus théorique et réfléchie des problèmes d’attention posés par internet (car ils sont reconnus par d’éminents spécialistes, si, si!), voir « Comment l’internet transforme-t-il la façon dont on pense: la grande question de l’attention« .